Läppävika on koirien yleisin sydänsairaus ja sitä esiintyy tyypillisimmin iäkkäillä pienikokoisilla koirilla. Läppäviassa sydämen eteisen ja kammion välissä oleva läppä rappeutuu eikä sulkeudu kunnolla. Sen seurauksena sydämen pumppausteho heikkenee, elimistön hapensaanti kärsii ja laskimoihin kehittyy verentungosta.
Sairauden kulku vaihtelee: joillain koirilla sairaus etenee nopeasti sydämen vajaatoimintaan, kun taas toisilla sairaus etenee hitaasti eikä johda koiran eliniän aikana vajaatoimintaan. Muutokset sydämessä alkavat kehittyä vuosia ennen varsinaisten oireiden alkamista. Läppärappeuma on krooninen, etenevä sairaus, jonka oireita voidaan helpottaa lääkkeillä, mutta sitä ei pystytä parantamaan.
Oireet
Sivuääni sydämessä pienellä, keski-ikäisellä koiralla on ensimmäinen merkki alkavasta läppäviasta. Sydämen vajaatoiminnan oireet kehittyvät pikkuhiljaa ja vähitellen koiran aktiivisuus ja rasituksen sieto alenevat. Koiraa saattaa heikottaa, se voi pyörtyä innostuessaan tai rasittuessaan. Hengitystiheys levossa nousee ja koira voi yskiä. Ruokahalu heikkenee, koira laihtuu, limakalvot voivat sinertää ja vatsaan voi kertyä nestettä. Vakavimmillaan sydämen vajaatoiminnassa koiralla voi olla huomattavia hengitysvaikeuksia.
Diagnoosi
Läppävuoto aiheuttaa muutoksia verenvirtauksessa, mikä on kuultavissa sivuäänenä sydämen auskultaatiossa. Sivuääni voimistuu usein sairauden edetessä, mutta sivuäänen voimakkuus ei välttämättä ole yhteydessä läppävian asteeseen. Jos koiran keuhkoihin on alkanut kertyä nestettä, hengitysäänet voivat olla poikkeavat. Röntgenkuvauksella selvitetään, onko sydän laajentunut ja onko keuhkoihin kertynyt nestettä. Röntgenkuvauksella voidaan lisäksi sulkea pois muita sairauksia. Sydämen ultraäänitutkimuksessa saadaan tarkkaa tietoa sydämen koosta ja toiminnasta ja sen avulla päästään parhaiten diagnoosiin.
Hoito
Koirien läppärappeuman ja siitä aiheutuvan sydämen vajaatoiminnan hoidossa käytetään sydämen supistuvuutta parantavia lääkkeitä, ACE-estäjiä, spironolaktonia, nesteenpoistolääkkeitä ja tarvittaessa rytmihäiriölääkkeitä. Hoito räätälöidään jokaiselle potilaalle yksilöllisesti oireiden ja lääkitysvasteen perusteella. Hoidon onnistumisen kannalta on tärkeää, että koira saa lääkkeensä ohjeiden mukaisesti päivittäin ja käy kontrollikäynneillä eläinlääkärin ohjeiden mukaisesti. Kotioloissa sydänpotilaan vointia seurataan laskemalla hengitystiheyttä koiran levätessä tai nukkuessa.
Näin lasket koiran hengitystiheyden
Koiran normaali hengitystiheys levossa tai nukkuessa on 20–30 hengitystä minuutissa. Jos sydänpotilaan hengitystiheys nousee tätä korkeammalle, kyseessä voi olla sairauden paheneminen ja tällöin on syytä olla yhteydessä hoitavaan eläinlääkäriin. Laske koiran hengitys yhden minuutin ajan koiran levätessä tai nukkuessa. Älä laske hengitystä, jos koira näkee unta tai läähättää. Yksi sisään- ja uloshengitys on yksi hengitys. Merkitse hengitystiheys muistiin.
Teksti: ELL Karoliina Laine